Kerstvakantie op Gran Canaria

Voor veel gezinnen staat Kerstmis in het teken van gezellig samenzijn thuis, genietend van de warmte van de woonkamer. Maar steeds meer mensen ontdekken hoe leuk het is om Kerstmis in een warmer klimaat te vieren en de meesten zijn dan ook aangenaam verrast. Door de feestdagen buitenshuis door te brengen, is er meer tijd voor het gezin omdat er minder stress is voor het kopen van cadeautjes en het voorbereiden van het diner. Gezinnen kunnen zich ontspannen en echt samen van quality time genieten.

Met zijn subtropische klimaat is Gran Canaria een ideale bestemming voor de kerstvakantie. De gemiddelde dagtemperaturen liggen rond de 20°C en in de zuidelijke regio’s van het eiland lopen de temperaturen vaak op tot 23-25°C. De temperatuur van het water schommelt in december ook rond de 20°C, waardoor het klimaat perfect is voor een dagje strand of een duik in het zwembad.

De meeste vakantieoorden op het eiland vieren Kerstmis, zoals Playa del Inglés en Maspalomas. De verschillende kerstmarkten hier, zoals El Mercadillo de Navidad in Maspalomas, dragen bij aan de feestelijke sfeer. Het populaire pretpark Holiday World biedt ook een speciaal kerstprogramma. Een mooi en gezinsvriendelijk hotel in Maspalomas is het 4-sterren hotel Maspalomas Princess, met vier grote zwembaden, een tropische tuin en de optie voor all inclusive.

Kersttradities op Gran Canaria
De inwoners van Gran Canaria hebben wel iets andere kersttradities dan wij. Veel gezinnen versieren een plastic kerstboom en op kerstavond wisselen familieleden en vrienden kleine cadeautjes uit. Later op de avond gaan veel gezinnen dan naar de kerk om de katholieke traditie van de middernachtmis te vieren. De grotere cadeaus worden gereserveerd voor Driekoningen (Día de los Reyes) op 6 januari. Op deze dag zijn er in veel steden festiviteiten, parades en concerten, vooral in de hoofdstad Las Palmas.

De kerstmaaltijd speelt meestal een grote rol in de kersttradities. Op Gran Canaria is er geen traditie van specifieke gerechten op kerstavond, in plaats daarvan genieten gezinnen van hun favoriete maaltijden. Wat zoetigheden betreft, is het gebruikelijk om tijdens kerst te genieten van kleine gebakjes die truchas worden genoemd. Een andere populaire kerstsnack is turrón, ook wel bekend als Spaanse noga. De traditionele lekkernij voor Driekoningen is de Roscón de Reyes cake.

Kerstmis in Las Palmas
In Las Palmas doet men extra zijn best om van Kerstmis een echt feest te maken. Hoewel het niet in dezelfde mate is als bij ons, worden er wel versieringen voor Kerstmis aangebracht, waaronder een zeer grote kerstboom tussen de palmbomen aan de kust. De mooiste versieringen zijn echter te vinden in Vegueta, de historische oude stad van Las Palmas, waar kleurrijke lichtjes, feestelijke versieringen en verlichtingen de elegante historische gebouwen zoals de Catedral de Canarias en Casa de Colón sieren.

Op de avond vóór kerstavond wordt er op Plaza de Santa Ana, het grote plein voor de kathedraal in Vegueta, een traditioneel openluchtconcert gehouden. Het concert wordt uitgevoerd door het Las Palmas Symfonieorkest, dat meestal in het indrukwekkende Alfredo Kraus Auditorium speelt.

Las Palmas staat bekend om het prachtige strand Las Canteras. Maar wist je ook dat het strand met kerst wordt versierd? Elk jaar in december komen zandsculpteurs van over de hele wereld om indrukwekkende kerststallen van zand te maken. In het Spaans heet dit Belén de Arena (kerststal van zand) en de tentoonstelling in Las Canteras is de grootste in zijn soort in Europa. Sommigen zeggen zelfs de grootste ter wereld.

Kerstmis in de dorpen
Gran Canaria heeft veel prachtige bergdorpjes en verschillende daarvan maken van Kerstmis iets speciaals. Eén daarvan is Teror, dat de hele maand december en de eerste week van januari kerst viert. Teror staat al bekend om zijn markt, maar met Kerstmis wordt er nog een schepje bovenop gedaan met prachtige versieringen, livemuziek en activiteiten voor de kinderen. Kortom, een geweldige plek voor het hele gezin.

Galdár biedt zowel de plaatselijke bevolking als toeristen een gezellige kerstsfeer. De prachtige kerstverlichting van de stad wordt meestal in de laatste week van november ontstoken en dit wordt gevierd met muziek en een kerstparade. Kerstmis bereikt zijn hoogtepunt in Galdár tussen 22 en 31 december, wanneer het stadscentrum rond het gezellige Plaza de Santiago wordt omgetoverd tot een enorme kerstmarkt met veel leuke cadeau-ideeën. Een bijzondere ervaring.

Ten slotte
Wij kunnen gezinnen en stellen echt aanraden om de kerstvakantie op Gran Canaria door te brengen. Het is raadzaam om aan de warme zuidkust te blijven, een auto te huren en een uitstapje te maken naar Las Palmas en enkele van de prachtige dorpjes in de bergen. Vakantieoorden als Playa del Inglés en Maspalomas zijn geweldige bestemmingen met kerst, maar gezinnen kunnen ook overwegen om naar het 4-sterren Hotel Marina Suites in Puerto Rico te gaan.